寒冰记者报道,切尔西与阿布的缘分已尽,那么,顶级豪门的未来是否依旧在等待?又或者,能否至少维持蓝桥的优良传统?这成为了此次俱乐部收购案中,英国媒体和切尔西球迷最为关注的焦点。所幸的是,至少从目前来看,各路收购方的团队组成和战略规划都显示出,保持切尔西的传统和继续追求豪门之路,无疑是他们的目标所在。
众多具备竞争力的收购者纷纷在球队内部融入了鲜明的切尔西特色,从保留现有教练团队、俱乐部管理层,到规划扩建蓝桥或新建更大规模球场的宏大蓝图,无不致力于让切尔西的球迷们坚信:此次收购并非蓝军由盛转衰的起点,而是迈向更加璀璨辉煌的新篇章。
自切尔西获得继续进行转让的许可以来,递交标书的潜在买家已超过二十家,其中,近年来在英超联赛中引起广泛关注的美国资本受到了媒体的广泛关注。美国定居的瑞士富商魏斯与洛杉矶道奇MLB球队及洛杉矶湖人NBA球队的股东博利联手,芝加哥小熊MLB球队的里基茨家族与对冲基金经理格里芬结盟,美国富翁舒伯特与葡萄牙籍的席尔瓦共同成立的埃塞尔私募基金,以及前美国驻英国大使、NFL纽约喷气机球队老板约翰逊所领导的竞购集团,均代表着美国资本势力。这一现象使得切尔西球迷忧虑俱乐部可能会步阿森纳、曼联、利物浦等俱乐部后尘,遭受美资的过度榨取,导致球队成绩下滑。
美国、中东以及英国本土的资本力量共同组成了争夺切尔西的强大阵容,三者均认识到赢得切尔西球迷支持的关键所在。他们致力于为球队融入切尔西的特色元素,制定出比阿布时期更为壮观的战略蓝图,这一举措已成为各投资方竞相使用的“情感策略”。
瑞士的富豪魏斯以及美国的赞助人博利不仅邀请了伦敦当地的犹太房地产商戈斯坦加入他们的行列,而且还成功吸引了美国流行音乐界的知名人士芭芭拉·查罗内以及英国知名的记者芬克斯担任他们的形象代表。查罗内所拥有的公司旗下拥有麦当娜、洛·史都华以及“赶时髦”乐队等众多明星和乐队,自1981年起便成为了切尔西足球俱乐部的季票持有者,他们是一支拥有超过40年历史的忠实蓝军球迷。《泰晤士报》的专栏作家芬克斯曾是英国前保守党政府的智囊,九年前便成为了切尔西的终身会员。若该投资方顺利完成收购,他们两人将共同担任非执行董事,他们将成为新投资者与切尔西球迷以及英国政界之间的关键“纽带”,甚至可能获得赋予切尔西球迷对重大事务拥有否决权的“特权股份”。
在众多竞标者中,前切尔西队球员本·哈伊姆以中东资本代表的身份隐秘参与,他与阿布同属犹太血统。沙特媒体集团的掌门人赫莱吉及其子均公开宣称自己是切尔西的支持者,而两个英国本土的竞标团队对切尔西的热爱更为深厚:布劳顿爵士和塞巴斯蒂安·科男爵都是切尔西的资深粉丝,伦敦的地产商人坎迪则邀请了切尔西的传奇球星维亚利作为自己的合作伙伴。
切尔西球迷基金会已经确认,自上周五收购报价的截止时间过去之后,他们计划与所有潜在的购买者进行沟通。他们期望在未来的合作中,能够为切尔西的球迷争取到更多的发言机会,甚至包括在俱乐部重大决策中拥有否决权的权利。为了在竞购中取得优势,两个来自英国的本土投资者——布劳顿爵士和科男爵的团队,以及坎迪和维亚利的组合——都明确承诺将促进球迷在俱乐部事务中的更深入参与。
阿布执掌切尔西期间,唯一的缺憾便是未能完成球场规模的提升。面对阿森纳、热刺、曼城、利物浦乃至西汉姆联纷纷扩大球场规模,将“聚宝盆”的价值最大化,切尔西却仍旧被束缚在仅能容纳4万观众的斯坦福桥,这一现状极大地制约了俱乐部的盈利潜力。阿布曾试图对蓝桥进行扩建,亦曾考虑在别处另建球场,遗憾的是,这些努力最终都未能达成预期,而球场容量不足的问题,也成为了切尔西与英超其他五大豪门在竞争中的一大劣势。
为了给投资者融入切尔西的特色,扩充切尔西球场的规模因而变成了众多竞购者“战略部署”中的必备环节。这成为了阿布时期切尔西唯一的缺憾,同时也是切尔西未来持续取得成功的基石。里基茨与格里芬联手打造的美国与葡萄牙背景的埃塞尔私募基金,以及坎迪和维亚利的团队,报价最高的沙特媒体集团,还有由前美国驻英国大使约翰逊带领的投资团队,均在其收购计划中明确提出了对斯坦福桥球场的扩建或重建计划。
阿布时期已确立了对斯坦福桥球场全面改造的详尽计划,新球场的设计灵感源自西敏寺教堂,被誉为“足球之教堂”。然而,由于2018年5月阿布与英国政府关系紧张,切尔西的老板未能获得长期居留英国的投资签证,导致重建球场的项目被无限期推迟。不过,随着切尔西的易主,任何新的投资者都能迅速启动蓝桥的重建工程,这将是赢得切尔西球迷支持的关键所在。经过改造,蓝桥的容纳能力将可与阿森纳和热刺相媲美,而在比赛日的收入方面,它将显著超过这两支球队,这将为切尔西在未来的顶级俱乐部竞争中赢得关键性的优势。
尽管伦敦市政厅颁发的许可文件对于阿布重建斯坦福桥球场而言已经失效,然而,约翰逊首相所赞誉的伦敦“文化遗产”——切尔西俱乐部,在迎来新东家后,其球场重建工程将不会遭遇来自政府方面的阻碍。重建后的斯坦福桥球场将拥有6万人的容纳量,这一数字与阿森纳和热刺的球场相当,届时,切尔西的比赛日收入有望实现翻倍增长。为确保俱乐部能够拥有更丰厚的自营收入,降低对潜在新主的投资依赖,从而向目前英超联赛中单日收入最高的曼联俱乐部发起强有力的竞争挑战。
值得注意的是,阿布之前在为扩建斯坦福桥球场的过程中,所购买的周边物业也一并纳入了切尔西的出售计划之中。此举为切尔西的新投资者在球场重建过程中消除了周边环境的障碍。而且,只有在这一层面上,阿布被迫离任所引发的切尔西“政权更迭”,才具备了让蓝军球迷认同和接受的深远意义。毕竟,切尔西若想在激烈的英超顶级俱乐部竞争中维持现有地位,乃至更进一步,其俱乐部的收入实力提升是不可或缺的。
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