世界杯改成两年一届?国际足坛或将面临剧震

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世界杯改成两年一届? 国际足坛或将面临剧震(主题)

广州日报全媒体记者 张喆

最近,国际足联于瑞士总部运用视频会议形式召开了第71次全体大会,批准了沙特足协提交的一项动议:探讨每两年分别举办一届男子足球世界杯和女子足球世界杯的可行性,倘若该动议最终成为决定,世界足球界必将遭遇重大变革。

缩短世界杯周期出于商业考虑

世界杯男足赛自1930年首次举办,始终遵循每四年举行一次的惯例,期间仅因第二次世界大战的爆发而停办了十二年,这种稳定性有效保障了赛事的竞技水准和商业吸引力,使其成为最具全球影响力的体育活动之一。

世界杯每四年举办一次的规则诞生于二十年前。布拉特在1998年成为国际足联领导人,为了提升个人任内成就和商业价值,他曾经提议将世界杯从32支球队参赛改为每两年举行一次,不过这一想法遭到了足球界的普遍反对,最终未能成为官方议程。

凡蒂诺自2016年成为国际足联主席以来,主要精力都用于改进国际足联举办的各项赛事。他计划从2026年起,将世界杯参赛队伍从32支增加到48支。同时,他还打算将每年举办的世界俱乐部杯参赛队伍数从32队缩减为24队,并将赛事改为每四年举行一次。这些调整更多是基于商业考量,而非遵循足球运动的基本规律。因此,一些国家的足球管理机构以及众多知名球会都对此番革新表示不以为然。

近一年来,全球新冠疫情造成冲击,世界足球商业价值显著降低,国际足联同样遭遇收入锐减难题。鉴于此,因凡蒂诺计划重启20年前布拉特未能达成的目标,意图将世界杯赛事周期从四年调整至两年。依据国际足联数据,当前四年举办的世界杯借助多元商业途径,能为该组织带来约六亿美元的收益。如果世界杯参赛队伍增加至48支并且比赛周期改为每两年举办一次的话,那么在相同的四年时间里,国际足联的营收有可能突破百亿美元大关。

二十年前,布拉特曾提议将世界杯改为每两年举办一次,现在因凡蒂诺旧话重提,原因也是沙特足协的提议。商贾利益巨大,因凡蒂诺对此极为重视,在他的劝说下,南美足联成为最主要的拥护者。今年三月,从阿森纳离职后出任国际足联全球发展事务主管的温格公开发表意见,他极力倡导将世界杯调整为每两年举办一次,认为这样做能让更多表现突出的运动员获得参赛机会,同时也能裁撤那些没有实际价值的“友谊赛”。

最后,在这次国际足联大会中,沙特足协提议将男女足世界杯都改成两年举办一次,这个建议首次被纳入正式讨论事项。更令人意外的是,在这次投票里,共有188张有效选票,其中166张支持沙特的主张,只有22张投了反对票。随后,国际足联会对世界杯的举办周期调整展开实际可行性分析。

国际足坛赛事秩序恐面临大乱

如今的发展态势下,世界杯每两年举办一次的提议极有可能成为定论,倘若此事实现,当前国际足球界的比赛架构势必要彻底革新。

各大洲的足球管理机构除了世界杯,还会组织欧洲足球锦标赛、南美足球锦标赛、非洲足球锦标赛、亚洲足球锦标赛等区域性赛事,这些赛事同样每四年举办一次,时间安排与世界杯错开,世界杯的预选赛和各大洲足球锦标赛的预选赛也大多采用不同的赛制,正好覆盖四年的周期。倘若世界杯改成每两年举办一次,那么各个大洲的比赛或许也得改成两年一次,否则会出现比赛时间重叠的情况,并且世界杯与洲际赛事会交替举行。

欧洲杯和世界杯的情况可以作个说明。2026年举办的第23届世界杯,由美国、加拿大和墨西哥三国共同承办。假如赛事改为每两年举行一次,那么第24届世界杯就定在2028年举行。第17届欧洲杯已经敲定在2024年于德国进行,依照惯例第18届欧洲杯应当在2028年举行,这样一来就会与第24届世界杯时间相重合。因此,欧洲杯或许需要调整为每两年举办一次,第18届赛事则定在单数年份的2027年举行。从2026年开始,欧洲足球界将迎来每年都有重要国家队赛事的“巅峰赛程”:2026年包括第23届世界杯的正式比赛和第18届欧洲杯的预选赛,2027年则举行第18届欧洲杯的正式比赛以及第24届世界杯的预选赛,2028年开展第24届世界杯的正式比赛和第19届欧洲杯的预选赛,以此类推。

同理,其余各大洲也普遍存在类似情形。因此,各国的国家队每年要么参与世界杯或洲际杯赛的预选阶段,要么参加正式比赛,那么当前的国际友谊赛制度便可以废止了。再者,倘若国际足联按计划实施改革,让新世俱杯扩军至24支球队并改为四年一届,那么必将加剧国际足联顶级赛事与各大洲洲际顶级赛事之间的矛盾。

足球最高赛事改为两年举办一次,这会对现有的国际足球活动安排产生重大改变,同时也会波及奥运会。奥运会和世界杯这两个最具全球影响力的活动都是四年举行一次,二者间隔两年。然而,若世界杯改成两年一届,那么世界杯和奥运会就极有可能在时间上发生冲突。全球的体育商业资本将面临分配难题,势必造成两个活动互相争夺关注度,甚至导致两者整体价值下降。

改赛期利大还是弊大?

根据国际足联大会对世界杯举办周期提案的表决结果分析,多数国家的足球管理机构显示出对该方案的浓厚关注,认为这一计划能显著提升其获取的商业收益,远非当前水平可比。

压缩世界杯的赛程安排,对于那些并非当前世界杯固定参与者的国家而言,或许能提升他们晋级决赛圈的可能性和参与频次。同时,依据国际足联现行的五大洲轮流主办机制,十年内即可实现一轮更替,这能显著提高实力较强的洲际组织获得世界杯主办权的几率。以我国为例,上述两方面均属有利因素。

欧足联是目前最不赞成这个计划的机构,原因是这一决定会让欧足联举办的全部赛事都必须为世界杯让步,进而造成其长期积累的商业利益蒙受损失。国际足联内部也存在不少反对意见,这些人士指出,赛事举办时间跨度压缩之后,世界杯的举办次数将变得和现有的世少赛、世青赛相似,其社会关注度和商业回报肯定会显著降低。

许多知名俱乐部及其球员代表团体都表达出忧虑,由于本国顶尖球员未来不仅需应对年度国内联赛及杯赛、跨区域俱乐部竞赛,还要投入几乎全部时间参与国家队各项重要赛事。如此频繁的比赛安排,势必对俱乐部的竞技表现和球员的身体状况产生严重后果。

未来世界杯将呈现何种形态,尚待国际足联执委及世界足球界权威人士深入分析。

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